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Origines -

Mary Shelley est née sous le nom de Mary Wollstonecraft Godwin le 30 août 1797, à Somers Town, dans la région de Londres, Angleterre.

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Sa mère était une écrivaine féministe -

Elle était la fille de Mary Wollstonecraft, écrivaine, philosophe féministe et défenseure des droits de la femme, auteur d'un célèbre ouvrage intitulé "Défense des droits de la femme".

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Son père était un intellectuel -

William Godwin, son père, était un philosophe politique et romancier.

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La mère de Marie est décédée moins de deux semaines après son accouchement -

Mary Shelley a été élevée par son père, qui lui a donné une riche éducation et l'a encouragée à adhérer à ses propres théories politiques anarchistes.

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Une relation troublée -

William Godwin s'est remarié alors que Mary n'avait que quatre ans. Il a épousé leur voisine, Mary Jane Clairmont. Cependant, la belle-mère et la belle-fille auront une relation difficile....

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La maison de son enfance a accueilli des invités de marque -

Le couple a accueilli chez eux de nombreux artistes, scientifiques et hommes politiques de renom, tels que le poète Samuel Taylor Coleridge, l'ancien vice-président des États-Unis Aaron Burr (photo) et le grand-père de Charles Darwin, Erasmus Darwin.

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Elle s'est enfuie avec Percy Bysshe Shelley -

En 1814, alors qu'elle était encore adolescente, Mary a débuté une relation avec Percy Bysshe Shelley, un poète qui était l'un des partisans politiques de son père. Ce dernier était déjà marié et père d'un enfant.

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Elle est revenue en Angleterre enceinte -

Avec sa demi-sœur Claire, Mary et Percy sont partis pour la France en 1814 et ont voyagé à travers l'Europe. À leur retour en Angleterre, Mary était enceinte.

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Un départ difficile -

Au cours des deux années suivantes, Percy et elle ont été ostracisés et ont du faire face à des dettes constantes, ainsi qu'au décès de leur fille née prématurément. Ils se sont mariés à la fin de l'année 1816, après le suicide de sa première femme, Harriet.

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Ils sont restés ensemble jusqu'à sa mort -

Malgré les nombreuses difficultés rencontrées au cours de leur relation, ils sont restés ensemble jusqu'à la mort de Percy en 1822. Il a perdu la vie dans un accident de bateau à l'âge de 29 ans.

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Son père désapprouvait sa relation avec Percy Bysshe Shelley -

William Godwin désapprouvait la relation de sa fille avec Percy Bysshe Shelley, en partie parce qu'il était encore marié à sa première femme lorsqu'ils se sont rencontrés. Cela a mis à mal sa relation avec Mary, mais ils ont fini par se réconcilier.

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Un seul de ses enfants a survécu -

Le premier enfant que Mary a eu avec Percy, une fille, est mort quelques semaines après sa naissance. Ses deux autres enfants, William et Clara, sont morts alors qu'ils étaient tout petits. Percy Florence (photo) est le quatrième enfant de Percy et Mary Shelley, et le seul qui ait survécu jusqu'à l'âge adulte.

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Elle a subi de nombreuses tragédies personnelles -

La vie de Shelley a été marquée par des tragédies personnelles. De sa mère à trois de ses enfants, puis à son mari, elle a également fait face à la mort de plusieurs de ses amis proches.

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Elle était amie avec d'autres écrivains célèbres -

Shelley était amie avec plusieurs autres écrivains célèbres de son époque, dont Lord Byron, John William Polidori et John Keats (photo).

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"Frankenstein" est né d'un défi -

Mary était proche de Lord Byron, et c'est lui qui, un soir au bord du lac Léman, lors de ses voyages en Europe avec Percy en 1814, les a mis au défi d'écrire chacun une histoire de fantôme. Mary a remporté le défi, avec ce qui est devenu son roman "Frankenstein".

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Son œuvre la plus célèbre est "Frankenstein" -

Shelley a écrit "Frankenstein ou le Prométhée moderne" alors qu'elle n'avait que 18 ans. Le roman raconte l'histoire de Victor Frankenstein, un scientifique qui crée une créature à partir de morceaux de cadavres et qui se venge de son créateur.

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Un classique -

"Frankenstein" est aujourd'hui considéré comme un classique et a eu un impact durable sur la culture populaire.

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Elle a trouvé l'inspiration dans un rêve éveillé -

Après avoir lutté pour trouver un sujet d'écriture, Shelley a affirmé que l'histoire l'a frappée alors qu'elle essayait de s'endormir.

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La naissance de "Frankenstein" -

Dans l'introduction à l'édition de 1831 de son roman, elle écrit: "J'ai vu le pâle étudiant des arts impies s'agenouiller à côté de l'objet qu'il avait assemblé. J'ai vu le phantasme hideux d'un homme étendu, puis, sous l'action d'un puissant moteur, montrer des signes de vie et s'agiter d'un mouvement inquiet, à moitié vivant. Ce devait être effrayant, car l'effet de toute tentative humaine de se moquer du mécanisme stupéfiant du Créateur du monde serait extrêmement effrayant".

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C'était une écrivaine prolifique -

Outre "Frankenstein", Mary Shelley a écrit plusieurs autres romans, dont "Valperga", "Le dernier homme" et "Lodore". Elle a également écrit de nombreuses nouvelles, des essais et des poèmes.

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Nous avons tendance à attribuer "Frankenstein" à son mari -

Frankenstein a d'abord été publié anonymement avec une préface de Percy Shelley, ce qui a conduit de nombreuses personnes à croire qu'il était le véritable auteur.

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L'hypothèse a persisté -

Même lorsque de nouvelles éditions ont été publiées sous le véritable nom de Mary Shelley plusieurs années plus tard, cette hypothèse a persisté.

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Elle a édité et publié les œuvres de son mari après sa mort -

Après la noyade de Percy Bysshe Shelley en 1822, Mary a édité et publié plusieurs volumes de son œuvre. Elle a également écrit sa biographie, qui est toujours considérée comme l'un des ouvrages les plus importants de l'érudition sur Shelley.

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Le cœur de son mari -

Lorsque le corps de son mari a été incinéré, un organe que certains pensaient être son cœur a refusé de brûler. Les experts soupçonnent aujourd'hui qu'il s'est calcifié lors d'une précédente tuberculose.

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Un souvenir insolite -

Mary s'est retrouvée avec le cœur de son défunt mari, qu'elle a gardé en souvenir. Après sa mort en 1851, le cœur a été découvert dans son bureau, enveloppé dans les pages du poème "Adonais" de Percy Shelley.

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Elle s'intéressait à la science -

Shelley était fascinée par la science, en particulier par les travaux de scientifiques tels que Luigi Galvani et Alessandro Volta. Cette fascination est évidente dans "Frankenstein", qui explore les conséquences du fait de jouer à Dieu par le biais de l'expérimentation scientifique.

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Elle a écrit tout au long de sa vie -

Malgré ses nombreux défis personnels, elle a continué à écrire tout au long de sa vie, notamment des romans de genre pour le London Magazine.

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Dernières années et décès -

À partir de 1839, Mary Shelley a commencé à souffrir de maux de tête et de paralysies dans certaines parties de son corps, ce qui l'empêchait parfois de lire et d'écrire. Le 1er février 1851, elle est décédée à l'âge de 53 ans des suites de ce que son médecin a soupçonné être une tumeur au cerveau.

Sources: (History Hit) (Mental Floss) 

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